હું 13 વર્ષનો હતો જ્યારે એક મિત્રની દાદીએ મારી તરફ જોયું અને પૂછ્યું, “રાઉન્ડહેડ કે કેવેલિયર?” – અંગ્રેજી ગૃહ યુદ્ધમાં વિરોધી પક્ષોને દર્શાવવા માટે બનાવવામાં આવેલ શબ્દો. તે પ્રથમ વખત હતું જ્યારે મને રાજાશાહી સાથેના મારા સંબંધને ધ્યાનમાં લેવાનું કહેવામાં આવ્યું હતું.
કોઈ જરૂર ન હતી. અમે રાજાશાહીવાદી હતા.
મારા દાદાએ બ્રિટિશ સામ્રાજ્યના અંતમાં ભારતીય સિવિલ સર્વિસમાં નોકરી લીધી હતી; મારી દાદી ઔપચારિક હતી રાણી સમક્ષ રજૂઆત કરી નવોદિત તરીકે. બાળપણમાં, મેં પ્રિન્સેસ એનીના લગ્નની સરઘસની રાહ જોતા મોલમાં સેન્ડવીચ ખાધી. ટીનેજરો તરીકે, અમે ચાર્લ્સ અને ડીના લગ્ન જોવા માટે ટેલિવિઝનની સામે એકઠા થયા હતા, જે એક અનોખા દુ:ખદ અંત સાથેની પરીકથા બની હતી.
તે વિલક્ષણ શનિવારની સવારે, સપ્ટેમ્બર 6, 1997, અમે હાઇડ પાર્કમાં જવા અને ઊભા રહેવા માટે વહેલા જાગી ગયા. પ્રિન્સેસ ડાયનાની શબપેટી ધરાવતી બંદૂકની ગાડીનો અભિગમ રોટન રો તરીકે ઓળખાતા રેતાળ બ્રિડલ પાથ પર ઘોડાઓ દ્વારા ઉપાડવામાં આવેલા ખૂંટોના ક્લિપ-ક્લોપ અને ધૂળના વાદળો દ્વારા સંકેત આપવામાં આવ્યો હતો – મૂળરૂપે રૂટ ડુ રોઇ, રોડ ઓફ ધ કિંગ. અમે અમારા મનપસંદ રાજવીને લૂંટી લેવામાં આવ્યા હતા.
પરંતુ અમારી પાસે હજી પણ રાણી હતી, તેની કોર્ગિસ અને રંગ-સંકલિત લૌનર હેન્ડબેગ્સ (એક બ્રાન્ડ જે હવે નવી રાણીની પત્ની, કેમિલા દ્વારા પસંદ કરવામાં આવી છે). રાણી અમારી સંસ્કૃતિનો એક ભાગ હતી, બંને પ્રતિકાત્મક અને ચાના કપની જેમ અદભૂત.
1977 માં, રાણી એલિઝાબેથ II ના શાસનના 25 વર્ષ ની રજત જયંતિ નિમિત્તે, સેક્સ પિસ્તોલોએ તેમનું રાજાશાહી વિરોધી ગીત રજૂ કર્યું: “ભગવાન રાણી બચાવો / ફાસીવાદી શાસન … ભગવાન રાણી બચાવો / તેણી કોઈ માનવ નથી. “ તે સિંગલ્સ ચાર્ટમાં નંબર 2 પર ગયો — રોડ સ્ટુઅર્ટ નંબર 1 હતો — BBC દ્વારા પ્રતિબંધિત હોવા છતાં.
ફેશન ડિઝાઇનર વિવિએન વેસ્ટવુડ, જેમણે પિસ્તોલના પ્રમોટર માલ્કમ મેકલેરેન સાથે મળીને ડિઝાઇન કરી હતી “ગોડ સેવ ધ ક્વીન” ટી-શર્ટ (હવે મેટ્રોપોલિટન મ્યુઝિયમ ઓફ આર્ટના સંગ્રહનો ભાગ છે), ફેશન જગતની પ્રિય બની અને “ક્વીન વિવ” નું બિરુદ મેળવ્યું. વધુ રાણીઓ, વધુ આનંદી.
24 જૂન, 2016 ના રોજ બધું બદલાઈ ગયું, જ્યારે અમને સમાચાર મળ્યા કે 17.4 મિલિયન બ્રિટિશ મતદારો (65 મિલિયનથી વધુની વસ્તીમાંથી) એ અમને યુરોપિયન યુનિયનમાંથી બહાર કાઢવા માટે મત આપ્યો છે. “તે સારું નથી, તે છે?” તત્કાલીન વડા પ્રધાન ડેવિડ કેમેરોન કથિત રીતે તેમના કેબિનેટ કાર્યાલય મંત્રીને સવારે 3:30 વાગ્યાની આસપાસ કહ્યું, જ્યારે પરિણામો આવ્યા.
EU માં 43 વર્ષ પછી, અમે ઘડિયાળ પાછી ફેરવી રહ્યા હતા. રાતોરાત અમે યુરોપ સાથે નહીં પરંતુ અમારા વસાહતી ભૂતકાળ સાથે જોડાણમાં પાછા ફર્યા. થોડા મહિનાઓ પછી, સંપૂર્ણ સમય સાથે, નેટફ્લિક્સે “ધ ક્રાઉન”ની પ્રથમ સિઝન રિલીઝ કરી. બ્રિટનના શાહી ભૂતકાળની ભવ્ય પુનઃકલ્પનાએ ક્વીન એલિઝાબેથ અને પ્રિન્સ ફિલિપના પ્રવાસ માટેના વિદેશી સ્થળો તરીકે કોમનવેલ્થ દેશો, મોટાભાગે સામ્રાજ્યના ભૂતપૂર્વ પ્રદેશોનો ઉપયોગ કરવાનું સુનિશ્ચિત કર્યું.
જ્યારે તમારી પાસે કોમનવેલ્થ હોય ત્યારે કોને EUની જરૂર છે? તે મીડિયાના ચોક્કસ ખૂણામાં ફેલાયેલી યુરોપિયન વિરોધી ભાવનાને ટેકો આપવા માટે વપરાતી લીટીઓમાંની એક હતી. કોમનવેલ્થ દેશ ઓસ્ટ્રેલિયાના ભૂતપૂર્વ વડા પ્રધાન તેનાથી પ્રભાવિત થયા ન હતા.
બ્રિટનના વર્તમાન વેપાર અને રોકાણ સંબંધોના જાદુઈ વિકલ્પો તરીકે જાહેર ચર્ચામાં ઓસ્ટ્રેલિયા, કેનેડા, ન્યુઝીલેન્ડ અને ભારતને બ્રેક્ઝિટ કરનારાઓ દ્વારા કેટલી વખત આગળ કરવામાં આવ્યા છે તેની સાથે બ્રિટિશ સંસદ બ્રેક્ઝિટ પરના અંતિમ રમત તરફ આગળ વધી રહી છે ત્યારે મને આઘાત લાગ્યો છે. યુરોપિયન યુનિયન સાથે,” કેવિન રુડ ગાર્ડિયનમાં લખ્યું હતું. “શ્રમ અને રૂઢિચુસ્ત બાકીના લોકોએ … બીજા લોકમત માટે કાયદાને સમર્થન આપવું જોઈએ.”
પરંતુ બ્રિટનની EU સભ્યપદ પર બીજો જનમત ન હતો. તેના બદલે, અમે બે વર્ષમાં અમારી બીજી સામાન્ય ચૂંટણીઓ સાથે સમાપ્ત થયા અને કન્ઝર્વેટિવ પાર્ટીના હાર્ડ-લાઇનર્સની અધ્યક્ષતામાં યુકેની સરકારના ચાર વર્ષ જીવંત યાદમાં સૌથી ખરાબ રહ્યા.
હમણાં બ્રિટનમાં, અઠવાડિયાના દિવસના આધારે, શિક્ષકો, નર્સો, ડૉક્ટરો, ટ્રેન કંડક્ટર, યુનિવર્સિટીના લેક્ચરર્સ અને સિવિલ સેવકો, અન્ય વ્યાવસાયિકો સહિત, હડતાળ પર છે. આપણે જે જોઈ રહ્યા છીએ તે નામ સિવાય દરેક બાબતમાં સામાન્ય હડતાલ છે. બ્રિટનના લોકો સ્થિર વેતન પર જીવી શકે તેમ નથી, જે ફુગાવાને જાળવી રાખતા નથી. આ બ્રિટિશ અર્થતંત્ર જો આપણે યુરોપિયન યુનિયનમાં રહીએ તો તે કરતાં હવે 5.5% વધુ ગરીબ હોવાનો અંદાજ છે. દરેક વ્યક્તિ તણાવમાં છે.
“મારી પાસે વિક્રમજનક સંખ્યામાં લોકો ફોન કરે છે, તેઓ મને જોવા માટે તાજેતરના મહિનાઓમાં બુકિંગ કરી શકે છે કે કેમ તે અંગે પૂછપરછ કરે છે,” લંડનના એક નાના ખાનગી પ્રેક્ટિસ સાથેના મનોચિકિત્સકે મને કહ્યું – જ્યારે સ્વીકાર્યું કે આવી સંભાળ પરવડી શકે તેવા લોકો કરતાં વધુ સારી છે. સૌથી વધુ નેશનલ હેલ્થ સર્વિસ દ્વારા આ પ્રકારની મદદ મેળવવાની કોઈ શક્યતા નથી.
આશા છે કે રાજ્યાભિષેક લોકોના મનને વસ્તુઓમાંથી દૂર કરશે. અમારા નવા રાજાએ એક વખત ડાયનાની માંગણી માટે પ્રખ્યાત રીતે ટાંકવામાં આવ્યો હતો, “શું તમે ગંભીરતાથી અપેક્ષા કરો છો કે હું ઈતિહાસમાં પ્રથમ પ્રિન્સ ઑફ વેલ્સની રખાત ન રાખું?” હવે તેની ભૂતપૂર્વ રખાત, કેમિલા પાર્કર બાઉલ્સ, રાણી બનશે.
કડક બંધારણીય દ્રષ્ટિએ, રાજ્યાભિષેક જરૂરી નથી. તેના બદલે, તેઓ જાહેર ઉજવણી માટે એક ક્ષણ છે. રિટેલરો અમને વિનંતી કરે છે કે “રાજાભિષેક-તૈયાર થાઓ. સ્મારક ચાઇનાવેર વેચાણ પર છે: “તમારા રાજા ચાર્લ્સ III કોરોનેશન મગને શેરી પાર્ટીમાં લાવો!”
પરંતુ શું ત્યાં શેરી પાર્ટીઓ અને શાહી સ્પર્ધાઓ માટે ભૂખ છે, જે આપણને ટીવી પર સોનાની ગાડીઓ અને હીરાના મુગટની પરેડ જોવાની મંજૂરી આપવા દેશ બંધ કરશે? ઝુંબેશ જૂથ રિપબ્લિક અનુસાર, તાજેતરના મતદાનમાં જાણવા મળ્યું છે કે આટલા ઓછા બ્રિટિશ લોકોના 15% રાજ્યાભિષેક માટે ઉત્સાહી છે. ક્લાઇવ લેવિસસંસદના શ્રમ સભ્યએ સુધારેલ રાજાશાહી માટે હાકલ કરી છે, “કદ અને ખર્ચમાં ઘટાડો, ઓછા અપારદર્શક, વધુ ખુલ્લા અને હેતુ માટે યોગ્ય.”
મેં મારી માતાના વોટ્સએપ જૂથોમાંથી એક પર સ્ટ્રો પોલ હાથ ધર્યો. “શું તમારા બાળકો રાજ્યાભિષેકથી ઉત્સાહિત છે?” મેં મેસેજ કર્યો.
“એક શબ્દમાં, ના,” જવાબ આવ્યો. “છોકરાઓ ઉત્સાહિત નથી, જો કે અમે બધા બેંકની રજાની રાહ જોઈ રહ્યા છીએ.”
જેમિમા હન્ટ ઓક્સફોર્ડ સ્થિત પત્રકાર અને સાહિત્યિક એજન્ટ છે.
