એક ફેડરલ જ્યુરીએ ત્રણ કલાક કરતાં પણ ઓછા સમયની વિચાર-વિમર્શ પછી મંગળવારે ડોનાલ્ડ ટ્રમ્પને લેખક ઇ. જીન કેરોલના જાતીય દુર્વ્યવહાર અને બદનામ કરવા માટે જવાબદાર ગણાવ્યા, ભૂતપૂર્વ રાષ્ટ્રપતિના વર્તન અને પાત્ર પર ઝડપી અને વિનાશક ચુકાદો આપ્યો.
વાદીએ ખાસ કરીને ઊલટતપાસ હેઠળ જુબાનીના ત્રણ દિવસ દરમિયાન નોંધપાત્ર હિંમત અને વિશ્વસનીયતા દર્શાવી હતી. ટ્રમ્પના એટર્ની જો ટેકોપીનાએ કેરોલ પરના તેમના દબંગ અને વધુ પડતા હુમલામાં થોડા પોઈન્ટ મેળવ્યા અને ઘણા વધુ ગુમાવ્યા.
પરંતુ કેરોલની વીરતા જેટલી હતી, તે ટ્રમ્પની અસાધારણ ખલનાયકતા હતી જેણે તેના ભાગ્યને સીલ કરી હતી.
યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સના ભૂતપૂર્વ રાષ્ટ્રપતિની સંડોવણી સિવાય કેસના તથ્યોને ધ્યાનમાં લો: એક મહિલા ડિપાર્ટમેન્ટલ સ્ટોરમાં એક પુરુષને મળે છે, તેની સાથે ચેનચાળા કરે છે અને ડ્રેસિંગ રૂમમાં તેની પાછળ જાય છે, જ્યાં તે તેના પર કથિત રીતે હુમલો કરે છે. તેણી 30 વર્ષથી એપિસોડની જાણ કરતી નથી, અને ન તો તેના મિત્રો કે જેઓ આખરે સાક્ષી આપવા માટે દેખાય છે કે તેણીએ તેના વિશે દાયકાઓ પહેલા કહ્યું હતું.
આવો કિસ્સો ચઢાવની લડાઈ જેવો લાગે છે. મોટાભાગના વકીલો બચાવ માટેના ચુકાદાની પ્રબળ સંભાવનાને આધારે તેને લાવવાથી દૂર રહેશે.
આ કેસમાં શું ફરક પડ્યો તે પ્રતિવાદીના પાત્ર અને વાદીની જ્યુરી સમક્ષ દર્શાવવામાં સફળતા છે. આઠ દિવસની જુબાનીમાં, કેરોલે ટ્રમ્પને ગુંડા, કાયર અને શિકારી બતાવ્યા.
ગુંડા તરીકે ટ્રમ્પની વૃત્તિ તેમના ટીકાકારોને અપમાનિત અને અપમાનિત કરવાની છે. કેરોલના આરોપોને ખાલી નકારવાને બદલે, તેણે આ કેસને “કૌભાંડ” તરીકે અને કેરોલને “વેક જોબ” તરીકે નિંદા કરવા પર ભાર મૂક્યો જે “માનસિક રીતે બીમાર” તેની સાચે જ ટ્રમ્પિયન કુપ ડી ગ્રેસ એ હતી કે વાદી તેનો “પ્રકાર” ન હતો અને “હું ક્યારેય તેના તરફ આકર્ષિત થઈ શકું એવો કોઈ રસ્તો નહોતો,” એક અકારણ દ્વેષપૂર્ણ કલંક જે તેને પરેશાન કરવા માટે પાછો આવ્યો જ્યારે તેણે કેરોલને તેના ભૂતપૂર્વ સાથે મૂંઝવણમાં મૂક્યો. પત્ની માર્લા મેપલ્સ સામાન્ય રીતે વિનાશક જુબાનીમાં.
તદુપરાંત, તેઓ કોર્ટમાં પોતાનો બચાવ કરવા માગતા હોવાના તેમના વારંવારના અણબનાવના દાવાઓ છતાં, ટ્રમ્પે પૂંછડી ફેરવીને અને આમ કરવામાં નિષ્ફળ રહીને તેમની કાયરતા જાહેર કરી. અજમાયશનો અનુભવ ધરાવતા લોકો (મારા સહિત) જેટલી આગાહી કરી હતી: ટ્રમ્પના જૂઠાણાના લાંબા રેકોર્ડથી ઊલટતપાસની રક્તસ્રાવની ખાતરી થઈ હશે અને સંભવતઃ ખોટી જુબાનીની બહુવિધ ગણતરીઓ સામે આવી હશે. ટ્રમ્પ, જેમણે છેલ્લાં કેટલાંક વર્ષોનો મોટાભાગનો સમય તેમના આચરણનાં પરિણામો ટાળવા માટે સખત પ્રયાસમાં વિતાવ્યો છે, તેમની પાસે મોટી વાત કરવાની અને પછી ફોલ્ડ કરવાની જાણીતી વૃત્તિ છે.
સૌથી ખરાબ વાત એ છે કે, કોર્ટમાં હાજર થવાનો ટ્રમ્પનો ઇનકાર પણ જ્યુરીને લગભગ ચોક્કસપણે વિમુખ કરી નાખે છે અને કેરોલના સલાહકારને અંતિમ દલીલોમાં ફિલ્ડ ડે રાખવાની મંજૂરી આપી હતી.
કેરોલના એટર્ની માઈકલ ફેરારાએ જ્યુરીને કહ્યું, “તેણે ક્યારેય તમારી આંખમાં જોયું નથી અને સુશ્રી કેરોલ પર બળાત્કાર કરવાનો ઇનકાર કર્યો હતો.” “તમારે નિષ્કર્ષ કાઢવો જોઈએ કે તે એટલા માટે છે કારણ કે તેણે તે કર્યું.”
ટ્રમ્પના કઠોર વકીલ પાસે દલીલની આ લાઇનનો કોઈ સક્ષમ પ્રતિસાદ નહોતો.
સૌથી ખરાબ રીતે, પુરાવાએ ટ્રમ્પને જાતીય શિકારી હોવાનું જાહેર કર્યું. પુરાવાના સંઘીય નિયમોએ અહીં મદદ કરી, ભૂતપૂર્વ રાષ્ટ્રપતિને તેમની અગાઉની સમાન વર્તણૂકના આધારે મહિલાઓ પર હુમલો કરવાની તેમની વૃત્તિ માટે ન્યાય કરવાની મંજૂરી આપી.
મોટા ભાગના કિસ્સાઓમાં નિયમો પ્રતિવાદીએ તે પહેલાં કર્યું હોવાનું સૂચવવા માટે અગાઉના ખરાબ કૃત્યોની રજૂઆતને પ્રતિબંધિત કરે છે જેથી તમે શરત લગાવી શકો કે તેણે આ વખતે તે કર્યું. દલીલની તે પંક્તિ પ્રતિવાદીને પાત્રને બદલે આચરણના આધારે ન્યાય કરવાની અમારી સામાન્ય સામાજિક અને કાનૂની પ્રતિબદ્ધતાની વિરુદ્ધ છે.
પરંતુ કોંગ્રેસે જાતીય હુમલાના કેસોમાં આવા પુરાવાઓને અધિકૃત કર્યા છે. યુએસ ડિસ્ટ્રિક્ટ જજ લુઈસ કેપ્લાને તે મુજબ જ્યુરીને સૂચના આપી હતી કે ટ્રમ્પ અગાઉ જાતીય હુમલામાં રોકાયેલા હોવાના પુરાવાને ફરીથી આવું કરવાની તેમની વૃત્તિ તરીકે ગણી શકાય.
આથી જ્યુરી ટ્રમ્પના અન્ય બે કથિત પીડિતો, જેસિકા લીડ્સ અને નતાશા સ્ટોયનોફની જુબાનીને ધ્યાનમાં લેવા સક્ષમ હતી, જેમની પાસે તેમની વાર્તાઓ બનાવવા માટે કોઈ કલ્પનાશીલ કારણ ન હતું, અને નિષ્કર્ષ પર આવ્યો કે જો તેણે તે તેમની સાથે કર્યું હોય તો તેણે કદાચ કેરોલ સાથે કર્યું હોય.
કદાચ ટ્રમ્પની જાતીય શિકારની વૃત્તિના સૌથી યાદગાર અને નુકસાનકારક પુરાવા કુખ્યાત “એક્સેસ હોલીવુડ” ટેપ પરના તેમના પોતાના શબ્દોનો સમાવેશ કરે છે: “હું રાહ જોતો પણ નથી. અને જ્યારે તમે સ્ટાર છો, ત્યારે તેઓ તમને તે કરવા દે છે. તમે કંઈપણ કરી શકો છો. તેમને ચૂત દ્વારા પકડો. જેમ કે કેરોલના વકીલે દલીલ કરી હતી કે, આ ટ્રમ્પના ઘૃણાસ્પદ પાત્રનો વધુ પુરાવો હતો: ટ્રમ્પે “તેમના પોતાના શબ્દોમાં તે સ્ત્રીઓ સાથે કેવી રીતે વર્તે છે” જાહેર કર્યું હતું.
આ ભયંકર ચુકાદાને ચોક્કસપણે મતદારોના અપૂર્ણાંક દ્વારા અવગણવામાં આવશે જે ટ્રમ્પના દરેક ઉલ્લંઘનને અવગણવા અથવા અવગણવા તૈયાર છે, પછી ભલે તે ગમે તેટલું ગંભીર હોય. પરંતુ આપણા બાકીના લોકો માટે, ચુકાદો 1996 માં એક બપોરે તેના ગેરવર્તણૂક કરતાં ઘણો વધારે છે. તે એક એવા પાત્રનો ચુકાદો છે જે રાષ્ટ્રપતિ પદ પર કબજો કરવા માટે અન્ય કોઈપણ વ્યક્તિ કરતાં કૂદકે ને ભૂસકે છે.
હેરી લિટમેન હોસ્ટ છે “ટોકિંગ ફેડ્સ” પોડકાસ્ટ. @harrylitman
