ગવર્નર રોનાલ્ડ રીગન અને ધારાશાસ્ત્રીઓએ 56 વર્ષ પહેલાં શરૂ કરેલા માનસિક સ્વાસ્થ્ય સુધારણાને આખરે સમાપ્ત કરવા માટે રાજ્યની વિધાનસભામાં દ્વિપક્ષીય પ્રયાસ છે. ત્યારે તેઓએ નોકરી છીનવી લીધી.
આજે કેલિફોર્નિયાની શેરીઓમાં ઘણા બેઘર લોકો જીવી રહ્યા છે તેનું મુખ્ય કારણ તેમની નિષ્ફળતા છે.
1967 નો સુધારો એક ભવ્ય વિચાર હતો. તે માત્ર વચન મુજબ અમલમાં આવ્યું નથી. હવે તેને અપડેટ કરવાની જરૂર છે – માનસિક સ્વાસ્થ્ય સંભાળની વાસ્તવિકતાઓને સંબોધવા માટે બદલાયેલ – અને વધુ પૈસા આપવામાં આવે છે.
રીગન હેઠળ સુધારાઓ માનસિક રીતે બીમાર દર્દીઓની વેરહાઉસિંગ દૂર કરી — વારંવાર તેમની ઇચ્છા વિરુદ્ધ — હતાશાજનક, ઘણી વખત-દમનકારી રાજ્ય હોસ્પિટલોમાં. દરેકને કહેવામાં આવ્યું હતું કે દર્દીઓની સારવાર તેમના સ્થાનિક સમુદાયોમાં, કુટુંબ અને મિત્રોની નજીકમાં વધુ સારી રીતે થઈ શકે છે.
મહાન ખ્યાલ – તે સિવાય કે રાજ્ય કે સ્થાનિક સરકારોએ સારવાર માટે પૂરતા પૈસા આપ્યા નથી. ભૂતપૂર્વ દર્દીઓ – અને હજારો જેઓ દર્દીઓ હોવા જોઈએ – ડાઉનટાઉન શેરીઓમાં અથવા શહેરના ઉદ્યાનોમાં અથવા ફ્રીવેની નીચે સૂતા હતા.
સુધારણાએ માનસિક રીતે બીમાર લોકોની સારવાર માટે પણ કામ કર્યું હતું કારણ કે તેમની સંભાળ માટે દબાણ કરવું વધુ મુશ્કેલ બન્યું હતું. તેઓએ મોટાભાગના કિસ્સાઓમાં તેના માટે સ્વયંસેવક થવું પડ્યું. અને ઘણાએ સ્વીકારવાનો ઇનકાર કર્યો – અથવા તેઓ જાણતા પણ ન હતા – કે તેઓ બીમાર હતા.
1967ના અધિનિયમના દ્વિપક્ષીય લેખકો – રૂઢિચુસ્ત એસેમ્બલીમેન ફ્રેન્ક લેન્ટરમેન (આર-લા કેનેડા), ઉદાર સેન. નિકોલસ પેટ્રિસ (ડી-ઓકલેન્ડ) અને સેન્ટ્રીસ્ટ સેન. એલન શોર્ટ (ડી-સ્ટોકટન) – સારા અર્થ ધરાવતા હતા. પરંતુ સેક્રામેન્ટોમાં હંમેશની જેમ, કાયદો ઘડવામાં આવ્યો હતો અને વર્ચ્યુઅલ રીતે કોઈ ફોલોઅપ ન હતું. માનસિક આરોગ્ય સંભાળ કાઉન્ટીઓના ખોળામાં ડમ્પ કરવામાં આવી હતી જે તેને સંભાળી શકતી ન હતી.
મને ત્યારે શંકા હતી અને હજુ પણ કરું છું કે રીગનનો મુખ્ય હેતુ રાજ્યના ખર્ચમાં ઘટાડો કરવાનો હતો. તેમણે રાજ્યની હોસ્પિટલો બંધ કરવા માટે ઝડપી હતી. પરંતુ તે સ્થાનિક સંભાળ માટે કાઉન્ટીઓને રાજ્યના ઘણા વધુ નાણાં મોકલવાનો ન હતો. રુકી ગવર્નર બજેટ ખાધ સામે લડતા હતા, અને તેમણે કર પણ વધાર્યો હતો.
ઘણા અનુગામી ગવર્નરો પણ સ્થાનિક માનસિક સ્વાસ્થ્ય સારવારમાં જરૂરી નાણાં રેડવામાં નિષ્ફળ ગયા છે.
પરંતુ ગવર્નર ગેવિન ન્યૂસન તેને બદલવા માંગે છે.
તે એક બોન્ડ માપની દરખાસ્ત કરી રહ્યો છે – $3 બિલિયનથી $5 બિલિયનની રેન્જમાં – જે વર્તણૂકીય સ્વાસ્થ્ય સમસ્યાઓ ધરાવતા 10,000 વધુ લોકો માટે આવાસ અને સારવારની સુવિધાઓ બનાવશે. જો ધારાસભા દ્વારા મંજૂર કરવામાં આવે તો આ માપદંડ આગામી વર્ષના રાજ્ય મતદાન પર જશે.
ન્યૂઝમ નવી સુવિધાઓના સંચાલન માટે કહેવાતા કરોડપતિઓના કરમાંથી વાર્ષિક $1 બિલિયન રીડાયરેક્ટ કરવાની પણ દરખાસ્ત કરે છે. તે 2004ની બેલેટ પહેલમાંથી આવે છે જે સ્થાનિક માનસિક સ્વાસ્થ્ય સેવાઓને ભંડોળ પૂરું પાડવા માટે રચાયેલ છે. તે દર વર્ષે લગભગ $3.3 બિલિયન જનરેટ કરે છે.
રિપબ્લિકન પાસે ગયા વર્ષે ન્યૂઝમના બોન્ડ માપ કરતાં વધુ સારો વિચાર હતો, જેમાં વ્યાજની ચૂકવણીની જરૂર પડશે. તેઓએ બેઘર લોકો માટે માનસિક સ્વાસ્થ્ય અને માદક દ્રવ્યોના દુરૂપયોગની સારવાર પૂરી પાડતી સુવિધાઓ પર તત્કાલીન લગભગ $100-બિલિયન રાજ્ય સરપ્લસમાંથી $10 બિલિયન ખર્ચવાનો પ્રસ્તાવ મૂક્યો હતો. પરંતુ GOP પાસે કોઈ દબદબો ન હતો, અને હવે અંદાજિત ખાધ છે.
ગયું વરસ, વિધાનસભાએ ન્યૂઝમની સૂચિત કેર કોર્ટને મંજૂરી આપી હતી. તે કુટુંબના સભ્યો અને તબીબી વ્યાવસાયિકોને માનસિક રીતે બીમાર અથવા વ્યસની વ્યક્તિનું મૂલ્યાંકન કરવાનો આદેશ આપવા માટે ન્યાયાધીશને અરજી કરવાની મંજૂરી આપશે અને સારવાર યોજના સૂચવો. પરંતુ તે કોઈને સારવાર માટે ફરજ પાડશે નહીં. તે સ્વૈચ્છિક હશે.
વિકલાંગતા અને નાગરિક અધિકાર જૂથોના ગઠબંધને કેલિફોર્નિયાની સુપ્રીમ કોર્ટને CARE કોર્ટ પ્રોગ્રામને બહાર કાઢવા કહ્યું, કારણ કે તે યોગ્ય પ્રક્રિયા અને સમાન સુરક્ષાના બંધારણીય અધિકારોનું ઉલ્લંઘન કરે છે. કોર્ટે તાજેતરમાં વિનંતીને નકારી કાઢી હતી અને આ કાર્યક્રમ આ પાનખરમાં શરૂ કરવામાં આવશે.
કેલિફોર્નિયાના માનસિક સ્વાસ્થ્ય સંભાળ કાર્યક્રમોમાં પુનઃસુધારણા માટે અગ્રણી કાયદાકીય હિમાયતી રાજ્ય સેન. સુસાન ટાલામેંટેસ એગમેન (ડી-સ્ટોકટન), સેનેટ આરોગ્ય સમિતિના નવા અધ્યક્ષ.
તેણીએ વિધાનસભા દ્વારા ન્યૂઝમના કેર કોર્ટ બિલને જોકી કર્યું અને તેના બોન્ડ માપને પણ સંભાળશે.
પરંતુ આ વર્ષે તેણીનું મુખ્ય બિલ અત્યંત મનોવૈજ્ઞાનિક તકલીફ ધરાવતા લોકો માટે સરળ બનાવશે જેમને પોલીસ, કટોકટી ટીમો અને માનસિક આરોગ્ય પ્રદાતાઓ દ્વારા તેમની ઇચ્છા વિરુદ્ધ અટકાયતમાં લેવા માટે સારવારની જરૂર છે. માપ, SB 43, બે સેનેટ સમિતિઓ પસાર કરી છે સર્વસંમત મતો સાથે.
વર્તમાન કાયદા હેઠળ, લોકોને અનૈચ્છિક રીતે અટકાયતમાં લઈ શકાય છે જો તેઓ પોતાને અથવા અન્ય લોકો માટે જોખમી હોવાનું માનવામાં આવે અથવા “ગંભીર રીતે અક્ષમ” હોય. પરંતુ તે બધું સાબિત કરવું મુશ્કેલ છે. એગમેનનું બિલ બારને નોંધપાત્ર રીતે ઘટાડશે “જેથી સૌથી બીમાર લોકો ફૂટપાથ પર તિરાડો અને સ્પ્લેટર્સમાંથી ન આવે,” તેણી કહે છે.
એ જ ગઠબંધન જેણે CARE કોર્ટ સામે લડત આપી હતી તે પણ SB 43 નો વિરોધ કરે છે, એવી દલીલ કરે છે કે તે લોકોને તેમના “મૂળભૂત અધિકારો અને સ્વતંત્રતા” થી વંચિત કરશે.
“હું કંટાળી ગયો છું કે લોકો તેમના અધિકારો સાથે શેરીમાં મરી રહ્યા છે,” એગમેન કાઉન્ટર કરે છે.
“ઘણીવાર તેઓ સમજી શકતા નથી કે તેમની સાથે કંઈક ખોટું છે. જો તેઓ સારવાર ઇચ્છતા ન હોય, તો તેઓએ તે લેવાની જરૂર નથી. તેઓ પાછા જાય છે અને ડમ્પસ્ટરથી દૂર રહે છે. આ લોકો રસ્તા પર પીડિત છે – દુર્વ્યવહાર, મારપીટ, બળાત્કાર.
“તે પ્રગતિશીલ નથી, લોકોને આપણે શેરીમાં જોઈએ છીએ તે ડિગ્રીને સહન કરવાની મંજૂરી આપવી તે દયાળુ નથી. તે જાહેર આરોગ્ય માટે સારું નથી. તે સામાન્ય લોકો માટે સારું નથી.”
એગમેનની કાકી બાર્બરા પીડિતોમાંની એક હતી. “તે મારા બાળપણનો એક ભાગ હતો,” તે યાદ કરે છે.
તેણીની કાકીને 72 કલાક માટે નિરીક્ષણ માટે રાખવામાં આવશે અને પછી છોડવામાં આવશે, લાંબા ગાળાની મદદ ક્યારેય નહીં મળે. તે સામાન્ય છે. એક ટૂંકા ગાળાની અટકાયત પછી, તેણી પર સામૂહિક બળાત્કાર કરવામાં આવ્યો અને ટૂંક સમયમાં એઇડ્સથી તેનું મૃત્યુ થયું.
એગમેનના બિલને ધારાસભાના બે રિપબ્લિકન નેતાઓ: સેન્ટીના સેન બ્રાયન જોન્સ અને યુબા સિટીના એસેમ્બલીમેન જેમ્સ ગેલાઘર દ્વારા મજબૂત સમર્થન છે.
“ધ્યેય લોકોને સ્થિર અને આખરે ઉત્પાદક જીવનમાં પાછા લાવવાનો છે,” ગેલાઘર કહે છે. “તેમને આશ્રય અને સેવાઓની જરૂર છે – સારવાર, નોકરીની તાલીમ, ટ્રાન્ઝિશનલ હાઉસિંગ – કોઈકને સેવાઓ વિના હોટલના રૂમમાં મૂકવા અને તેમના સારા થવાની અપેક્ષા રાખવાના વિરોધમાં.”
અમે દાયકાઓથી જે કરી રહ્યા છીએ તે ખૂબ સારી રીતે કામ કર્યું નથી. આપણે કંઈક અલગ કરવાનો પ્રયાસ કરવો જોઈએ. રાજ્ય માટે અડધી સદી જૂનું વચન નિભાવવામાં ઘણો સમય વીતી ગયો છે.
