કલ્વર સિટીએ ગયા મહિને ઘણાં હૃદય તોડી નાખ્યા જ્યારે તેના નેતાઓએ તેના ડાઉનટાઉન કોરિડોરમાંથી સુરક્ષિત બાઇક લેનને દૂર કરવા માટે મત આપ્યો. તે અને લોસ એન્જલસ શહેરમાં વધતા જતા રાહદારીઓના મૃત્યુ વચ્ચે, એવી લાગણી છે કે જ્યારે શહેરી પરિવર્તનની જરૂરિયાત પહેલા કરતા વધારે છે ત્યારે આપણે ખોટી દિશામાં આગળ વધી રહ્યા છીએ.
પરંતુ કલ્વર સિટી અને લોસ એન્જલસ એ LA કાઉન્ટીના 88 શહેરોમાંથી માત્ર બે છે, અને તેમાંથી ઘણાએ અલગ, ઓછા કાર-કેન્દ્રિત પાથ પસંદ કર્યા છે. પ્રગતિ કરી રહેલા કેટલાક શહેરો તેમના સમુદાયો પર કલ્વર સિટીની તુલનામાં વધુ મજબૂત મોટરચાલકોની ગૂંચવણને તોડવાનો પ્રયાસ કરી રહ્યાં છે.
હું જાણું છું કારણ કે હું અલ્હામ્બ્રામાં રહું છું, સાન ગેબ્રિયલ ખીણની પશ્ચિમ ધાર પરનો સમુદાય ફ્રીવે ટ્રાફિક દ્વારા ઘણી રીતે આકાર લે છે. અત્યારે, શહેર એ.ની શરૂઆતમાં છે વર્ષો લાંબા આયોજન પ્રયાસ સાયકલ સવારો અને રાહદારીઓ માટે સલામતી સુધારવા માટે.
આ બહુ લાગતું નથી, પરંતુ ધ્યાનમાં લો: તાજેતરમાં સુધી, અલ્હામ્બ્રા રાજકારણ આંતરરાજ્ય હાઇવે એક્સ્ટેંશન બનાવવા પર લેસર-કેન્દ્રિત હતું — શરૂઆતમાં શહેરના એક ભાગમાંથી, પછી તેની નીચે જ્યારે અન્ય ફ્રીવે માટે પડોશી વિસ્તારોને બુલડોઝ કરવાની સંભાવના અપ્રિય બની ગઈ.
જ્યારે હું 2011 માં અલ્હામ્બ્રા ગયો, ત્યારે અમારી સૌથી વ્યસ્ત ઉત્તર-દક્ષિણ ધમની પર “ફિનિશ ધ 710” બેનર લટકાવવામાં આવ્યું હતું. હવે, મને સુરક્ષિત બાઇક લેન માટે સમસ્યારૂપ આંતરછેદો અને આદર્શ શેરીઓ ઓળખવામાં અન્ય રહેવાસીઓ સાથે જોડાવા માટે કહેવામાં આવી રહ્યું છે. શહેરના આગેવાનો છે કહેવાતા 710 સ્ટબની પુનઃકલ્પના – જે હાલમાં સાઇકલ સવારો અને રાહદારીઓ માટે સંરક્ષિત વિસ્તારો સાથેના રસ્તા તરીકે – અલ્હામ્બ્રા અને અલ સેરેનોમાં ધસારાના કલાકોના ફ્રીવે ટ્રાફિકને ડમ્પ કરે છે.
વ્હિપ્લેશને ક્યારેય આટલું તાજું લાગ્યું નથી.
સિટી કાઉન્સિલ વુમન અને અલહામ્બ્રાની વતની, સાશા રેની પેરેઝ કહે છે કે, અલ્હામ્બ્રાના પરિવહનના લક્ષ્યો બદલાયા હશે, તેમ છતાં સુધારેલી સલામતીની ઇચ્છા તેમને પ્રેરિત કરી શકી નથી. તેણીએ મને કહ્યું કે 710 એક્સ્ટેંશનના નિર્માણ માટે દાયકાઓથી ચાલતો ટેકો “ખોટા આધાર પર આધારિત હતો કે તે તરત જ અલ્હામ્બ્રામાં ટ્રાફિકનું પ્રમાણ ઘટાડશે અને તે અમારા શહેરને સુરક્ષિત બનાવશે.”
પરંતુ Caltrans અસરકારક રીતે કર્યા સાથે 2018 માં પ્રોજેક્ટને સમાપ્ત કર્યો, તેણીએ કહ્યું, “રહેવાસીઓ હજુ પણ ટ્રાફિકમાં ઘટાડો જોવા માંગે છે; રહેવાસીઓ હજુ પણ ઝડપમાં ઘટાડો જોવા માંગે છે.
અને પરિવર્તન માટે સૌથી વધુ પોકાર કરનારા કેટલાક સમુદાયના સભ્યો બાઇક ચલાવનારા અથવા પરિવહન કાર્યકર્તાઓ નથી, પરંતુ વૃદ્ધ રહેવાસીઓ છે. પેરેઝ અને વેસ્લી ર્યુટીમેન બંને – એક્ટિવએસજીવીના સહ-સ્થાપક, સાન ગેબ્રિયલ વેલીમાં એક હિમાયત જૂથ, જે તેની ગતિશીલતા યોજના પર અલ્હામ્બ્રા સાથે કામ કરે છે – 65 વર્ષથી વધુ ઉંમરના લોકોમાં રાહદારીઓના મૃત્યુ અંગે શહેરના નિરાશાજનક રેકોર્ડનો ઉલ્લેખ કરે છે.
અલ્હામ્બ્રા તેના ડાઉનટાઉનમાં દરેક માટે અલગ લેન સાથે બાઇકિંગ અને ટ્રાન્ઝિટને પ્રાથમિકતા આપવાના બે વર્ષ પહેલાં કલ્વર સિટીના પ્રયાસો કરતાં ઘણું પાછળ છે. પરંતુ ગ્રાસરૂટ આઉટરીચ અહીં થઈ રહ્યું છે — અને બહુવિધ ભાષાઓમાં, પેરેઝ કહે છે કે કંઈક એલ્હામ્બ્રા જેવા વૈવિધ્યસભર શહેરમાં નિર્ણાયક છે — અમારા ફેરફારોને વધુ ટકાઉ બનાવવાનું વચન ધરાવે છે.
પેરેઝે જણાવ્યું હતું કે ટ્રાફિક સલામતી માટેની તેણીની ચિંતા શહેરના અન્ય ભાગોમાં મિત્રોની મુલાકાત લેવા માટે સાંકડી ફૂટપાથ પર 10 ફ્રીવેની નીચે ચાલવાની બાળપણની યાદોને કારણે છે. આજે, મારા ત્રણ બાળકો એક જ શહેરમાં મોટા થઈ રહ્યા છે, પરંતુ સાથે ક્યારેય મોટી SUV અને રાહદારીઓના મૃત્યુમાં વધારો.
આ ધમકીનો જવાબ આપવાની જરૂરિયાતે અન્ય સાન ગેબ્રિયલ વેલી સમુદાયોને કાર્ય કરવા માટે પ્રેરિત કર્યા છે. રુટીમેન કહે છે કે અલ મોન્ટે અને સાઉથ અલ મોન્ટે – બંને વર્કિંગ-ક્લાસ, ભારે લેટિનો શહેરો – “સંપૂર્ણ શેરીઓ” બનાવવામાં સ્થાનિક આગેવાનો છે જે સાયકલ સવારો અને રાહદારીઓ દ્વારા સુરક્ષિત ઉપયોગની મંજૂરી આપે છે. પાસાડેના, છતાં ટ્રાફિકને ધીમું કરવા અને સલામતીમાં સુધારો કરવાની યોજનાની નિષ્ફળતા ઓરેન્જ ગ્રોવ બુલવર્ડ પર, છે વધુ સુરક્ષિત બાઇક લેન બનાવવી. ગ્લેન્ડોરા પણ, વધુ રૂઢિચુસ્ત સિટી કાઉન્સિલ સાથે અને જ્યાં લગભગ તમામ આવાસ સિંગલ-ફેમિલી છે, તેના રોગચાળા-યુગના શેરી પાર્કલેટ્સ રાખવાનું પસંદ કર્યું.
સિટીસ્કેપમાં ફેરફાર કરવો કે કેમ તે નક્કી કરતી વખતે, ર્યુટીમેન કહે છે કે શહેરોએ પોતાને પૂછવાની જરૂર છે, “શું તેઓ 24/7 સુરક્ષિત શેરીઓ ઇચ્છે છે કે થોડા કલાકોના ધસારાના કલાકો દરમિયાન ઝડપી ટ્રાફિક જોઈએ છે?”
હમણાં માટે, કલ્વર સિટીએ બાદમાં માટે પસંદ કર્યું છે, પરંતુ આ પ્રદેશના અન્ય સમુદાયો અલગ દિશામાં જઈ રહ્યા છે. કેટલાક ફેરફારો કરવામાં વર્ષો લાગશે, તેથી ચાલો આશા રાખીએ કે તેઓ તેને ચાલુ રાખે.
