એક ફ્રેન્ચ ફોટોગ્રાફર તેની ઘણી સ્ટ્રીપ ક્લબ દ્વારા યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સનું અણધાર્યું દૃશ્ય આપે છે

સીએનએન
–

કેટલાક લોકો સાહસની શોધમાં વિશ્વની મુસાફરી કરે છે, જ્યારે અન્ય લોકો કુદરતી અજાયબીઓ, સાંસ્કૃતિક સીમાચિહ્નો અથવા રાંધણ અનુભવો શોધે છે. પરંતુ ફ્રેન્ચ ફોટોગ્રાફર ફ્રાન્કોઇસ પ્રોસ્ટ તેની તાજેતરની રોડ ટ્રીપ દરમિયાન કંઈક અલગ જ શોધી રહ્યો હતો અમેરિકા: સ્ટ્રીપ ક્લબ.

મિયામીથી લોસ એન્જલસ સુધી, પ્રોસ્ટનું નવીનતમ પુસ્તક “જેન્ટલમેન્સ ક્લબપ્લેઝર્સ, ટેમ્પટેશન્સ અને કૂકીઝ એન’ ક્રીમ જેવા નામો સાથે લગભગ 150 સ્ટ્રીપ ક્લબ દ્વારા યુ.એસ.માં તેના રૂટને ચાર્ટ કરે છે. ત્યાં એક પણ નગ્ન સ્ત્રી જોવા મળતી નથી, જો કે, પ્રોસ્ટના કેમેરાને ફક્ત ઇમારતો પર જ તાલીમ આપવામાં આવી હતી – અને ખાસ કરીને તેમના વારંવાર રંગીન રવેશ પર.

2019 માં પાંચ અઠવાડિયા દરમિયાન તેણે 6,000 માઈલથી વધુની મુસાફરી કરી, પરિણામી ફોટા ફ્લોરિડાના ક્લબ પિંક પુસીકેટના પેસ્ટલ રંગથી લઈને દેશના વધુ ધાર્મિક રાજ્યોમાં સાદા દૃષ્ટિમાં છુપાયેલા સ્થળો સુધી બધું જ કબજે કરવું.

“હું આ સ્થળોને બે પ્રકારમાં વિભાજિત કરીશ: એક સાર્વજનિક લેન્ડસ્કેપમાં ખૂબ જ સંકલિત છે, અને એક થોડી વધુ છુપાયેલ અને છુપાયેલું છે,” પ્રોસ્ટે સીએનએન સાથે વિડિઓ કૉલ અને ઇમેઇલ પર વાત કરતા કહ્યું.

પ્રથમ પ્રકાર, તેમણે ઉમેર્યું, “ખૂબ જ અમેરિકન” સેટિંગ્સમાં મળી શકે છે, જેમ કે “આસપાસ મનોરંજન પાર્ક અને ફાસ્ટ ફૂડ અને મોલ્સ.” બાદમાંના સ્થળો, જોકે, કેટલીકવાર સ્ટ્રીપ મોલના કોઈપણ સ્ટોરથી અસ્પષ્ટ દેખાશે. પ્રોસ્ટે જણાવ્યું હતું કે તેમને બાઇબલ બેલ્ટની સાથે આવી ઘણી સંસ્થાઓ મળી છે, જે દેશના દક્ષિણમાં સામાજિક રીતે રૂઢિચુસ્ત પ્રદેશ છે. તેઓ ખાસ કરીને સ્ટ્રીપ ક્લબના વ્યાપ અને તેમના પુસ્તકમાં “રૂઢિચુસ્તતા અને આત્યંતિક પ્યુરિટનિઝમ” તરીકે વર્ણવે છે તે વચ્ચેના સ્પષ્ટ વિરોધાભાસને કારણે આ વિસ્તારની શોધખોળ કરવા ઉત્સુક હતા.

પ્રોસ્ટે ભારપૂર્વક જણાવ્યું હતું કે તેને સ્ટ્રીપ ક્લબના આંતરિક ભાગો અથવા સેવાઓમાં થોડો રસ હતો, જેની તે હંમેશા દિવસ દરમિયાન મુલાકાત લેતો હતો. તેના બદલે, તેમણે સેક્સ, લિંગ અને વાણિજ્યના આંતરછેદ પર બેઠેલી સંસ્થાઓના ઉદ્દેશ્ય, દસ્તાવેજી-શૈલીના ફોટોગ્રાફ્સ બનાવીને અમેરિકન સંસ્કૃતિ વિશે વધુ જાણવાની આશા રાખી હતી. આર્કિટેક્ચરના લેન્સ દ્વારા સેક્સ પ્રત્યેના બદલાતા વલણનું દસ્તાવેજીકરણ કરતા, તેમણે ઉમેર્યું કે આ શ્રેણી મુખ્યત્વે લેન્ડસ્કેપ ફોટોગ્રાફી પ્રોજેક્ટની હતી.

“સ્ટ્રીપ ક્લબના રવેશની આ થીમનો પ્રિઝમ દેશનો અભ્યાસ અને સમજવાનો પ્રયાસ કરવાનો એક માર્ગ બની ગયો,” તેણે “જેન્ટલમેન્સ ક્લબ” માં લખ્યું, જેમાંથી ફોટોગ્રાફ્સ માર્ચમાં ટોક્યોમાં એક પ્રદર્શનમાં દર્શાવવામાં આવશે.

“(‘જેન્ટલમેન્સ ક્લબ’) પ્રભાવશાળી મંતવ્યો અને લિંગ અને સ્ત્રીની છબીના જાતીયકરણનું ઉદ્દેશ્ય પેનોરમા છે.”

પ્રોસ્ટના પ્રોજેક્ટની ઉત્પત્તિ તેની 2018 શ્રેણીની છે, “મહેફિલ પછી“જે ફ્રેન્ચ નાઇટક્લબોના ભડકાઉ રવેશ પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરે છે. તેમણે જણાવ્યું હતું કે લોકો વારંવાર ટિપ્પણી કરે છે કે ઇમારતોના બાહ્ય ભાગ એવું લાગે છે કે તેઓ સીધા અમેરિકન શહેરોમાંથી ફાડી ગયા છે, આ વિચારને વેગ આપ્યો કે તેણે યુએસની મુલાકાત લેવી જોઈએ અને પ્રોજેક્ટને લંબાવવો જોઈએ.

જેમ જેમ તેણે તેની સફરનું ઝીણવટપૂર્વક આયોજન કર્યું હતું તેમ, તે માત્ર અમેરિકામાં સ્ટ્રીપ ક્લબના સંપૂર્ણ જથ્થા દ્વારા જ નહીં પરંતુ – યુરોપમાં વિપરીત – તેઓ વારંવાર જોવાની માંગ કરતા હતા. ગરમ ગુલાબી દિવાલો, વિશાળ નગ્ન સિલુએટ્સ અને કેન્ડી-કેન-પટ્ટાવાળા સ્ટોરફ્રન્ટ્સ પણ અંદર આપવામાં આવેલા મનોરંજનના પ્રકારનું કોઈ રહસ્ય નથી.

“એક સારું ઉદાહરણ લાસ વેગાસ હશે, જ્યાં સ્ટ્રીપ ક્લબ દરેક જગ્યાએ હોય છે અને તેમના ચિહ્નો ફાસ્ટ ફૂડ (રેસ્ટોરન્ટ) અથવા કેસિનો સાઇન જેટલા જ ઝબકતા હોય છે,” પ્રોસ્ટે કહ્યું.

મિયામીની ક્લબ ઘણીવાર આબેહૂબ રંગમાં રંગવામાં આવતી હતી, વેસ એન્ડરસન-એસ્ક રંગછટા અન્ય ફોટાઓ તેમના છૂટાછવાયા રણની આસપાસના વિસ્તારો સાથે વિરોધાભાસી તેજસ્વી ઢંકાયેલા સ્થળો દર્શાવે છે.

જો સંસ્થાઓ દિવસ દરમિયાન ખુલ્લી હોય, તો પ્રોસ્ટ પ્રવેશ કરશે અને “શંકાસ્પદ ન લાગે… અને મારો ઇરાદો શું છે તે સમજાવવા” માટે ફોટા લેવાની પરવાનગી માંગશે. આંતરિક ભાગ ભાગ્યે જ બહારના ચિહ્નો પર પ્લાસ્ટર કરવામાં આવેલા ગભરાટભર્યા વચનો પર જીવતો હતો, પરંતુ ફોટોગ્રાફર તેની પાંચ અઠવાડિયાની સફર દરમિયાન ઉદાસીન બાઉન્સરથી માંડીને પ્રોજેક્ટ વિશે રોમાંચિત મેનેજરો સુધીના ઘણા પાત્રોને મળ્યા હતા.

“મોટાભાગે, લોકો ઠીક હતા – તેમાંથી 99% લોકો રવેશ ચિત્ર માટે હા કહેશે,” તેમણે કહ્યું, જ્યાં સુધી તેઓ સમર્થકો અથવા નર્તકોના ફોટા ન લેતા હોય ત્યાં સુધી તેઓ સામાન્ય રીતે તેમની હાજરીને વાંધો લેતા નથી.

“કેટલાકને લાગે છે કે તે થોડું વિચિત્ર હતું, કેટલાક તેના વિશે ખરેખર ઉત્સાહિત હશે અને જ્યારે તે પૂર્ણ થાય ત્યારે મને ચિત્ર મોકલવા માટે તેમનું બિઝનેસ કાર્ડ આપશે,” તેણે કહ્યું.

પ્રોસ્ટે કહ્યું કે તેમનું સૌથી મોટું આશ્ચર્ય એ હતું કે રોજિંદા જીવનમાં કેવી રીતે “સામાન્ય” સ્ટ્રીપ ક્લબ દેખાય છે. જેમ કે તે તેના પુસ્તકમાં પ્રતિબિંબિત કરે છે, “અમેરિકનોનો સ્ટ્રીપ ક્લબ સાથે જે સંબંધ લાગે છે તે તમે યુરોપમાં જુઓ છો તેનાથી તદ્દન અલગ છે. સ્ટ્રીપ ક્લબમાં જવાનું વધુ સામાન્ય લાગે છે… તમે દંપતી તરીકે જાઓ છો અથવા રાત્રે મિત્રોની વચ્ચે મજા માણવા જાઓ છો.”

દાખલા તરીકે, ઘણા લાસ વેગાસ સ્ટ્રીપ ક્લબો રેસ્ટોરન્ટ્સ તરીકે બમણા થઈ ગયા એ હકીકતથી તે ત્રાટકી ગયો હતો – જેમાં ઘણા બડાઈ મારતા હેપ્પી અવર ડીલ્સ, બફેટ્સ અને ટ્રક ડ્રાઈવરો અથવા બાંધકામ કામદારો માટે વિશેષ ડિસ્કાઉન્ટ છે.

“મેં કેટલીક સ્ટ્રીપ ક્લબ પર ધ્યાન આપ્યું જે સ્ટ્રીપ ક્લબ અને સ્ટેકહાઉસ હોવાની જાહેરાત કરશે, જેથી તમે સ્ટ્રિપર્સ જોતા (જ્યારે) માંસનો મોટો ટુકડો ખાઈ શકો. તે પણ કંઈક એવું છે જે મને ખૂબ જ અમેરિકન લાગે છે,” તેમણે ઉમેર્યું, “મેં પોર્ટલેન્ડમાં મળ્યા એવા કેટલાક લોકો પાસેથી સાંભળ્યું છે કે ત્યાં સ્ટ્રીપ ક્લબ (તે ઓફર કરે છે) વેગન ફૂડ પણ છે.”

રવેશ “માય સેક્સ લાઇફ સહારા જેવું છે, 2 હથેળીઓ, કોઈ તારીખો નથી” અને બૂબી ટ્રેપ અને બોટમ્સ અપ જેવા શ્લોક આધારિત નામોથી ભરેલા છે. પ્રોસ્ટનો દસ્તાવેજી અભિગમ ચિહ્નોની અતિવાસ્તવ કોમેડીને વધારે છે. પરંતુ તે એક તટસ્થ લેન્સ તરીકે પણ બમણું છે જેના દ્વારા દર્શકો મહિલાઓના વાંધાજનકતા વિશે પોતાનું મન બનાવી શકે છે.

સ્ત્રી સિલુએટ્સના ચહેરા વિનાના નૃત્ય શરીર અને ઉત્કૃષ્ટ “ગર્લ્સ ગર્લ્સ ગર્લ્સ” ચિહ્નોને માન આપીને, “જેન્ટલમેન્સ ક્લબ” એવી સ્ત્રીઓના કોમોડિફિકેશનની શોધ કરે છે જેઓ, વાસ્તવમાં, પ્રોસ્ટની કૃતિઓમાં સંપૂર્ણપણે ગેરહાજર છે (પુસ્તકના શીર્ષકમાં પ્રતિબિંબિત એક અવલોકન, જે એક વાક્ય છે જે તેના સમગ્ર ફોટોગ્રાફ્સમાં ચિહ્નો પર અસંખ્ય વખત પાકે છે). સ્ટ્રીપ ક્લબની તેમણે બજારની મહિલાઓને ખાવાની વસ્તુઓ તરીકે મુલાકાત લીધી હતી, જેમાં ઘણા ફૂડ-થીમ આધારિત નામોથી લઈને જાહેરાત વાંચવા સુધી, “1,000 સુંદર છોકરીઓ અને ત્રણ કદરૂપી.”

તેના આગામી પ્રોજેક્ટ માટે, પ્રોસ્ટે રાષ્ટ્રની પ્રેમ હોટલના દસ્તાવેજીકરણ માટે જાપાનની મુલાકાત લેવાની યોજના બનાવી છે, જે યુ.એસ.ના કેટલાક ભાગોમાં સ્ટ્રીપ ક્લબ જેવી જ ભૂમિકા ધરાવે છે: રૂઢિચુસ્ત સમાજમાં ખુલ્લા રહસ્યો. પરંતુ ફોટોગ્રાફર માને છે કે તેણે જે અમેરિકન સંસ્થાઓની મુલાકાત લીધી હતી તે દેશ વિશે કંઈક અનોખું કહે છે – કંઈક જે જાતીયતા વિશે ઓછું અને અમેરિકન સ્વપ્ન વિશે વધુ છે.

તેના પ્રોજેક્ટે તેને જે બતાવ્યું છે તે છે, તેણે કહ્યું: “જ્યાં સુધી તમે વ્યવસાયની દ્રષ્ટિએ સફળ છો, (તે વાંધો નથી) જો તમારી પ્રવૃત્તિ સેક્સ સાથે સંબંધિત છે.”

“જેન્ટલમેન્સ ક્લબ” એગ્નેસ બી ખાતે પ્રદર્શિત કરવામાં આવશે. ટોક્યો, જાપાનમાં ગેલેરી બુટિક, 17 માર્ચ અને 15 એપ્રિલ, 2023 વચ્ચે. પુસ્તકFisheye Editions દ્વારા પ્રકાશિત, હવે ઉપલબ્ધ છે.