31 જાન્યુઆરીએ લગભગ 7:30 વાગ્યે પોલીસને ટોયોટા ટ્રક ચોરાઈ હોવાનો ફોન આવ્યો હતો. તેઓએ તેને ઝડપથી શોધી કાઢ્યું, પરંતુ જેમ જેમ તેઓ નજીક આવ્યા, ડ્રાઇવર એન્જિન પર બંદૂક મારીને ભાગી ગયો, અને સાન ફર્નાન્ડો ખીણમાંથી પીછો શરૂ થયો.
લોસ એન્જલસ પોલીસ વિભાગના અધિકારીઓએ 79 માઇલ પ્રતિ કલાકની ઝડપે પીકઅપનો પીછો કર્યો. પરંતુ તે શરૂ થયાની થોડીવાર પછી, પીછો અંત આવ્યો પેનોરમા સિટીના વૂડમેન એવન્યુ અને લેનાર્ક સ્ટ્રીટ પર, અથડામણના જોરદાર ધડાકા સાથે, એક શેરીનું ચિહ્ન જમીન પર પછાડ્યું, રસ્તા પર પથરાયેલા ડેટ્રિટસ — અને બે સંપૂર્ણ નિર્દોષ માણસો કે જેમને ઘટનાસ્થળે પીછો કરતા મૃતકો સાથે કોઈ લેવાદેવા ન હતી.
તેઓ 47 અને 49 વર્ષની વયના આજીવન મિત્રો હતા, જેઓ ટેકોઝ માટે બહાર ગયા હતા. તેઓ પાર્ક કરેલી હોન્ડા સિવિકમાં પોતાના કામકાજને ધ્યાનમાં રાખીને બેઠા હતા ત્યારે પોલીસ દ્વારા પીછો કરવામાં આવેલી ચોરાયેલી ટ્રકે તેમને ટક્કર મારી હતી.
પોલીસનો ધંધો એ LA માં જૂની વાર્તા છે હાઇ-સ્પીડ પીછો એ લાંબા સમયથી છૂટાછવાયા, વિશાળ બુલવર્ડ્સ, ફ્રીવે અને ઝડપી કારની સંસ્કૃતિનો ભાગ છે. તેઓ ઉત્તેજક અને એડ્રેનાલિન-ઇંધણયુક્ત છે; તે વાસ્તવિક જીવનના મૂવી દ્રશ્યો છે.
પરંતુ મોટાભાગે, પરિણામો મનોરંજક સિવાય કંઈપણ હોય છે. નવા આંકડા મુજબ એપ્રિલના અંતમાં બોર્ડ ઓફ પોલીસ કમિશનરને રજૂ કરવામાં આવ્યું હતું, 2018 થી અત્યાર સુધીમાં 4,203 પોલીસ પીછો કરવામાં આવ્યા છે. તેમાંથી 1,000 થી વધુ – 25% – મૃત્યુ અથવા ઈજામાં પરિણમ્યા છે.
હજુ પણ ખરાબ વાત એ છે કે મૃત્યુ પામેલા અથવા ઘાયલ થયેલા લોકોમાંથી અડધા લોકો ટેકોસ માટે ગયેલા બે મિત્રોની જેમ, પીછો સાથે કોઈ સંબંધ ધરાવતા ન હતા.
તે નિર્દોષ પીડિતોની આઘાતજનક સંખ્યા છે – પરંતુ તે કંઈ નવું નથી.
2015 માં, જેમ્સ Queally ધ ટાઇમ્સમાં અહેવાલ લોસ એન્જલસમાં પોલીસના ધંધાના જોખમો વિશે, “જ્યાં પીછો એ લાંબા સમયથી કોપ લોરનો ભાગ છે અને જીવંત સ્થાનિક ટેલિવિઝન સમાચાર પ્રસારણનો મુખ્ય ભાગ છે.” તેણે અન્ય વસ્તુઓની સાથે, કેલિફોર્નિયાના બાકીના ભાગમાં પોલીસ પીછો કરતા બમણા દરે ઘાયલ બાયસ્ટેન્ડર્સ દ્વારા કરાયેલા પીછો પણ શોધી કાઢ્યા.
ત્યારથી વર્ષોમાં, ત્યાં વધુ સમાચાર વાર્તાઓ, આંતરિક અહેવાલો, ગ્રાન્ડ જ્યુરી તપાસ અને કેટલાક વધારાના નિયમો અને તાલીમ. પરંતુ ઘટાડો થવાને બદલે, 2018 થી આજ સુધીમાં પીછો, અથડામણ અને ઇજાઓની સંખ્યા ખૂબ જ સતત વધી રહી છે, LAPD અનુસાર.
રાહ જોનારાઓ માટે, 2015માં 78 લોકો ઘાયલ થયા હતા, કેલિફોર્નિયા હાઇવે પેટ્રોલ અનુસાર. પણ LAPD દ્વારા નવો અહેવાલ છેલ્લા પાંચ વર્ષમાં દર વર્ષે સરેરાશ 98 બાયસ્ટેન્ડર ઇજાઓ દર્શાવે છે, જેમાં 2021માં 102 અને 2022માં 118નો સમાવેશ થાય છે.
અહીં કેટલીક ચેતવણીઓ છે: પોલીસ કરતાં અથડામણમાં ભાગી ગયેલા શકમંદો વધુ વખત બને છે. તદુપરાંત, નજીકના લોકોના મૃત્યુ ઇજાઓ કરતા ઘણા ઓછા છે: 2018 થી પીછો દરમિયાન નવ “તૃતીય પક્ષો” માર્યા ગયા છે. અને ઇજાઓ પૈકી, મોટા ભાગની ઇજાઓને ગંભીર ગણવામાં આવતી નથી, જેને સામાન્ય રીતે હોસ્પિટલમાં દાખલ કરવામાં આવે છે. .
પોલીસ એ પણ નોંધે છે કે ધંધામાં વધારો એ કારની ચોરીમાં થયેલા વધારા સાથે એકરુપ છે. 2018 પછીના સમયગાળામાં, 44% ધંધાઓ ઓટો ચોરી માટે, 17% શંકાસ્પદ DUI અને 11% અવિચારી ડ્રાઇવિંગ માટે હતા.
તેમ છતાં, તે અસ્વીકાર્ય છે કે એલએપીડી ધંધો વાર્ષિક લગભગ 100 નિર્દોષ રાહદારીઓને ઇજા પહોંચાડે છે. અને જ્યારે નવ મૃત્યુ ઘણા બધા જેવા લાગતા નથી, તે તદ્દન અસહ્ય સંખ્યા છે જો મૃતકોમાંથી એક તમારું બાળક, માતાપિતા, જીવનસાથી, મિત્ર અથવા ભાઈ હોય.
પેનોરમા સિટીમાં મૃત્યુ પામનારાઓ પૈકીના એક, ક્રિસ ટીગાર્ડનની બહેન, જોએલેન અમ્માને કહ્યું, “ચોરાયેલી ટ્રકની કિંમત નથી.”
પોલીસનું કહેવું છે કે ધંધાઓ પર સંપૂર્ણપણે પ્રતિબંધ મૂકવાથી ખરાબ પ્રોત્સાહનો પેદા થશે.
“જો તમે મુક્તિ સાથે જાણો છો કે તમારો પીછો કરવામાં આવશે નહીં, તો શા માટે દોડશો નહીં?” LAPD ડેપ્યુટી ચીફ ડોનાલ્ડ ગ્રેહામે એક મુલાકાતમાં જણાવ્યું હતું.
તે વાજબી મુદ્દો છે. પરંતુ મને એ પણ શંકા છે, જેમ કે અમ્માને કર્યું હતું, શું તે પ્રમાણમાં નાના ગુનાઓ માટે શંકાસ્પદ લોકોને પકડવા માટે (દર ચોથી વખત બહાર કોઈને ઈજા પહોંચાડે છે) નગરની સંભાળ રાખવાનો અર્થપૂર્ણ છે કે કેમ.
“જો તમે આતંકવાદી અથવા બળાત્કારી અથવા ખૂનીનો પીછો કરી રહ્યાં છો, તો તે એક વસ્તુ છે – પરંતુ ચોરેલી કાર અથવા ચોરાયેલા ટીવી માટે નહીં,” જેફ્રી અલ્પર્ટ, યુનિવર્સિટી ઓફ સાઉથ કેરોલિનાના ગુનાશાસ્ત્રના પ્રોફેસર, જેઓ પોલીસનો અભ્યાસ કરી રહ્યાં છે, જણાવ્યું હતું. 1990 થી ધંધો. “તે રોકાણ પર સારું વળતર નથી.”
ખાતરી કરો કે, કેટલીકવાર ભાગી જનાર ડ્રાઇવર હથિયાર સાથે પેરોલી હોય છે જે પકડવા માંગતો નથી અને પુનઃ જેલમાં જવા માંગતો નથી. પરંતુ લોકો ઘણીવાર મૂર્ખ કારણોસર ભાગી જાય છે, અલ્પર્ટ કહે છે: તેઓ તેમના લાયસન્સ પર પોઈન્ટ ઇચ્છતા નથી અથવા તે સસ્પેન્ડ કરવામાં આવ્યા છે અથવા તેઓને ડર છે કે તેઓએ એક જ પીણું ઘણું પીધું છે. તેઓ ક્યારેક તે ખરાબ સ્પુર-ઓફ-ધ-ક્ષણ નિર્ણયો માટે ભારે ચૂકવણી કરે છે.
આલ્પર્ટ કહે છે કે, કોપ્સ ઘણીવાર પીછો બંધ કરવાને બદલે પીછો ચાલુ રાખવા માટે લલચાય છે કારણ કે તેઓ ખરાબ વ્યક્તિને ભાગી જવા દેવા માટે અનિચ્છા ધરાવતા હોય છે, અને એડ્રેનાલિન ધસારાને કારણે, અલ્પર્ટ કહે છે.
અલ્પર્ટ નોંધે છે કે ઘણા “પ્રગતિશીલ” શહેરો હવે હિંસક ગુનાઓ સાથે સંકળાયેલા લોકો સુધી ધંધો મર્યાદિત કરે છે. ફોનિક્સ, ડલ્લાસ અને ફિલાડેલ્ફિયામાં પોલીસે દુષ્કર્મની શંકા ધરાવતા લોકોનો પીછો કરવાનું બંધ કરી દીધું છે.
LAPD એ તેના ક્રેડિટ માટે, આ મુદ્દાઓ વિશે વિચાર્યું છે. કોઈપણ અનુસંધાન દરમિયાન, તેના અધિકારીઓએ અન્ય બાબતોની સાથે, “પ્રારંભિક ઉલ્લંઘનની ગંભીરતા કે પછીના કોઈપણ ઉલ્લંઘનો વાજબી રીતે પીછો ચાલુ રાખવાની ખાતરી આપે છે કે કેમ તે નક્કી કરવા માટે સંતુલન પરીક્ષણ હાથ ધરવાની અપેક્ષા રાખવામાં આવે છે.” વિભાગના માર્ગદર્શિકા અનુસાર.
અનુસંધાનમાં અધિકારીઓ સતત મૂલ્યાંકન કરતા હોવાનું માનવામાં આવે છે કે શું તેઓ જાહેર જનતાને “ગેરવાજબી” જોખમમાં મૂકી રહ્યા છે. તેઓ હવામાન અને ટ્રાફિકની સ્થિતિ અને તેઓ જે વિસ્તારમાં છે તેની પ્રકૃતિને ધ્યાનમાં લે છે.
અને તે માત્ર કારમાંના કોપ્સ જ નક્કી કરતા નથી; ત્યાં સામાન્ય રીતે નિરીક્ષકો હોય છે જે અનુસરણનું નિરીક્ષણ કરે છે અને તેને ચાલુ રાખવું કે કેમ તે વાસ્તવિક સમયના નિર્ણયો લે છે.
પરંતુ LAPD તેના પીછોને ગુનાખોરી અથવા હિંસક ગુનાઓ સુધી મર્યાદિત કરતું નથી.
ડેપ્યુટી ચીફ ગ્રેહામે જણાવ્યું હતું કે વિભાગ હાલમાં વિશ્લેષણ કરી રહ્યું છે કે વધુ પ્રતિબંધિત નીતિઓ અપનાવ્યા પછી અન્ય શહેરોએ કેવી કામગીરી કરી છે. પોલીસ કમિશન દ્વારા વિનંતી કરાયેલ વિશ્લેષણ, માત્ર ઇજાઓ અને મૃત્યુમાં ઘટાડો થયો છે કે કેમ તે જ નહીં, પરંતુ નવા નિયમોની ગુના પર શું અસર પડી તે પણ ધ્યાનમાં લેવામાં આવશે.
જો ડેટા તેની માંગ કરે છે, તો LAPDએ તેના નિયમોમાં ફેરફાર કરવો જોઈએ. હા, અમારું મનોરંજન કરવા માટે ટીવી પર ઓછી કારનો પીછો કરવામાં આવશે. પરંતુ પોલીસે ઇજાઓ ટાળવામાં મદદ કરવી જોઈએ – તેઓએ તેમને થવામાં મદદ ન કરવી જોઈએ.
